Kultur
Bekannt ist Ratzeburg für seinen Dom: Stolz erhebt er sich auf der malerischen Domhalbinsel. Doch nur einen Steinwurf entfernt liegen weitere kulturelle Highlights: Das Kreismuseum und das A. Paul Weber-Museum laden mit interessanten Ausstellungen ein. Ernst Barlach verbrachte einen Teil seiner Kindheit in Ratzeburg. Das "Alte Vaterhaus" beherbergt heute ein Museum über den Künstler.
Geschichte der Stadt
Ratzeburg blickt auf eine 950-jährige Geschichte zurück. Ein slawischer Fürst namens Ratibor (Kurzform Ratse) wurde zum Namensgeber der Burg und der späteren Stadt. Ratzeburg lag damals im Grenzgebiet zwischen Slawen und Sachsen.1062 wurde der Ort erstmals urkundlich erwähnt, als der spätere Kaiser Heinrich IV. die Burg Ratzeburg dem Sachsenherzog Ordulf (Otto) verlieh. Herausragende Bedeutung verdankt der Ort Heinrich dem Löwen, der die Gebiete nördlich und nordöstlich der Elbe eroberte und völlig neu ordnete. 1154 gründete Heinrich der Löwe das Bistum Ratzeburg und ließ wenig später den Dom bauen. Die städtische Siedlung auf der Insel entwickelte sich in der unmittelbaren Nachbarschaft von Burg und Dom und verfügt Ende des 13. Jahrhunderts über eigene Stadtrechte.
Ratzeburg war Residenz der Herzöge von Sachsen-Lauenburg, die 1689 ausstarben. Unter Herzog Georg-Wilhelm von Lüneburg-Celle wurde die Stadt zu einer Festung ausgebaut, was zu einer militärischen Auseinandersetzung mit den benachbarten Dänen führte. Im Sommer 1693 wurde Ratzeburg fast vollständig zerstört. Aus der Katastrophe erwuchs eine neue Stadt, planmäßig angelegt nach barocken Vorstellungen.
Das Herzogtum Lauenburg, dessen Zentrum Ratzeburg war, war im 18. und 19. Jahrhundert nacheinander mit Großbritannien, Frankreich und Dänemark verbunden. 1865 kam das Herzogtum zu Preußen und Ratzeburg wurde 1876 Kreisstadt. Im Zweiten Weltkrieg blieb die Stadt unzerstört. Durch die Aufnahme von Evakuierten, Flüchtlingen und Vertriebenen verdoppelte sich die Einwohnerzahl Ratzeburgs gegenüber der Vorkriegszeit. Die Nähe der innerdeutschen Grenze schränkte die wirtschaftliche Entwicklung Ratzeburgs nach dem Zweiten Weltkrieg erheblich ein.
Durch die Öffnung der innerdeutschen Grenze hat Ratzeburg sein natürliches Einzugsgebiet zurückgewonnen und zählt heute 15.000 Einwohner. Die landschaftlich reizvolle Lage bietet hervorragende Voraussetzungen für die weitere Entwicklung von Naherholung und Tourismus.
"Hätten Sie's gewusst?" - History-Podcasts rund um Ratzeburg
Über Ratzeburg gibt es eine Vielzahl spannender Fakten und Geschichten zu entdecken und daher jede Menge zu lesen und zu sehen - und jetzt auch zu hören . . . In den folgenden Monaten werden eine Reihe von Informationstafeln an historisch und kulturell wichtigen Orten der Stadt aufgestellt. Sie wollen interessierten Besuchern, aber auch den Bewohnern der Stadt, einen Einblick in die alte, aber auch jüngere Geschichte der Stadt vermitteln. Auf den Tafeln ist aber nur begrenzter Platz für Informationen. Deshalb befindet sich auf jeder Tafel ein QR-Code, der den Leser auf die Seite der History-Podcasts verlinkt. Hören Sie doch gleich hier einmal rein.